Micro Center herstelt de nerdcultuur in Silicon Valley

Sinds de sluiting van Fry’s Electronics in februari 2021, tijdens de pandemie, zijn de nerds in Silicon Valley eenzaam geworden. Fry’s was een icoon van de technologische roots van het gebied. Maar nu heeft Micro Center, een elektronicawinkel uit Ohio, zijn 29e winkel geopend in Santa Clara, Californië. Hiermee is het nerdrijk teruggekeerd. Dit is een belangrijke gebeurtenis, vooral na de opening van de Nintendo-winkel — de tweede in het land na New York — eerder deze maand in San Francisco. Na jaren van slechte economische nieuws is het fijn om tekenen van herstel in de Bay Area te zien.

De opening van de winkel is niet alleen een simpele winkelformule; het is een symbool — een teken dat technologie nog steeds een fysieke aanwezigheid heeft in Silicon Valley. Daarnaast zijn er historische plekken zoals Buck’s Restaurant, waar Nvidia is begonnen, het Intel Museum, het Computer History Museum, de California Academy of Sciences en het Tech Museum of Innovation. Andere historische uitgaansgelegenheden voor techneuten zoals Walker’s Wagon Wheel, het hoofdkantoor van Atari, Lion & Compass — zelfs Circuit City — zijn al lang gesloten. Maar we hebben nu de Micro Center winkel, en het Apple Spaceship is niet ver weg.

Een unieke winkelervaring

De openingsweek is goed verlopen en ik kreeg een rondleiding door de megastore van Dan Ackerman, een veteran techjournalist en hoofdredacteur van Micro Center News. Toen ik de winkel binnenkwam, was Ackerman een gesprek aan het voeren met iFixit, een tech herstelpublicatie die een eigen ruimte voor podcasts in de winkel heeft. Dat was verrassend, want ik heb nog nooit gezien dat een winkel sociale media op deze manier omarmde.

Dichtbij was de Knowledge Bar, waar je al je technische vragen kunt stellen — vergelijkbaar met de Genius Bars in Apple Stores. En er waren reparatietafels in het zicht. Er zijn veel dingen die techliefhebbers kunnen waarderen aan Micro Center. Ten eerste is het niet zo uitgestrekt als Fry’s, dat bizarre thema’s had zoals het oude Egypte en een vreemde mix van elektronische goederen, huishoudelijke apparaten, cosmetica, tijdschriften en een overvloed aan snacks. (De Egyptisch-thema Fry’s winkel in Campbell, Californië, die ik vaak passeerde, was 156.000 vierkante voet groot en is nu de thuisbasis van een pickleballcomplex).

Praktische nerdproducten

Fry’s was een winkel die nerds en Silicon Valley stereotypeerde, en die zelfs zijn eigen HBO-televisieshow had die die stereotypen voortzette. De Micro Center winkel daarentegen is kleiner, met 40.000 vierkante voet, en biedt veel meer praktische nerdartikelen. Voor de grote opening had deze winkel meer dan 4.000 grafische verwerkingseenheden (GPU's) van Nvidia op voorraad. Dit is bijzonder, vooral omdat Nvidia net de RTX 50-serie heeft gelanceerd, en Micro Center was een van de weinige winkels die deze producten beschikbaar had op het moment van de opening.

Een uitje voor techliefhebbers

De sfeer in de winkel is levendig en uitnodigend. Bezoekers kunnen niet alleen producten kopen, maar ook deelnemen aan evenementen en workshops die plaatsvinden in de winkel. Dit maakt Micro Center niet alleen een plek om te winkelen, maar ook een community-centrum voor techliefhebbers. Het is een plek waar mensen samenkomen om ideeën uit te wisselen, ervaringen te delen en elkaar te inspireren.

De medewerkers zijn goed geïnformeerd en bereid om te helpen met al je vragen, wat een groot verschil maakt in de winkelervaring. Dit soort betrokkenheid is iets wat veel klanten waarderen en het draagt bij aan de algehele aantrekkingskracht van de winkel. Het lijkt erop dat Micro Center niet alleen een winkel is, maar een bestemming voor iedereen die geïnteresseerd is in technologie.

De toekomst van tech in Silicon Valley

Micro Center's terugkeer naar Silicon Valley kan ook worden gezien als een teken van de heropleving van de techindustrie in het gebied. Terwijl veel bedrijven worstelen met de gevolgen van de pandemie, is er een nieuwe golf van enthousiasme en innovatie die zich aandient. Met de uitbreiding van winkels zoals Micro Center, lijkt de toekomst van technologie in Silicon Valley weer veelbelovend.

De heropening van deze winkel is een herinnering aan de rijke geschiedenis van technologie in deze regio en biedt een glimp van wat de toekomst kan brengen. Het biedt een platform voor zowel gevestigde merken als nieuwe startups om te floreren en de nerdcultuur in Silicon Valley te versterken. De nerds zijn terug, en ze zijn hier om te blijven.

Vertaald met ChatGPT gpt-4o-mini