Energiebehoefte van datacenters in de Verenigde Staten naar verwachting met bijna 300% stijgen tot 2035

De bouwplannen voor datacenters in de Verenigde Staten vertonen geen tekenen van afname. Volgens een nieuw rapport van BloombergNEF zullen de nieuwe toevoegingen de elektriciteitsvraag in de sector met 2,7 keer — bijna drie keer — verhogen in het komende decennium. Tegen 2035 zullen datacenters naar schatting 106 gigawatt verbruiken, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de huidige 40 gigawatt. Deze groei zal voornamelijk plaatsvinden in meer landelijke gebieden, omdat de grootte van de faciliteiten toeneemt en de beschikbare locaties nabij stedelijke gebieden schaars worden.

Een belangrijke factor achter deze groei is de enorme schaal van de geplande datacenters. Momenteel verbruikt slechts 10% van de datacenters meer dan 50 megawatt aan elektriciteit, maar in het komende decennium zal de gemiddelde nieuwe faciliteit goed voor meer dan 100 megawatt zorgen. De grootste locaties beïnvloeden de gegevens sterk: bijna een kwart van de datacenters zal groter zijn dan 500 megawatt, en enkele zullen zelfs meer dan 1 gigawatt verbruiken.

Groeiende energiebehoefte en AI

Tegelijkertijd wordt verwacht dat de benuttingsgraad van alle datacenters zal stijgen van 59% naar 69%, aangezien AI-training en -inferentie bijna 40% van de totale rekencapaciteit van datacenters uitmaken. Dit betekent dat de energiebehoefte van datacenters steeds meer zal worden gedreven door de toenemende vraag naar AI-technologieën.

De bevindingen in het nieuwe rapport zijn deels niet verrassend. AI-bedrijven wedijveren om krachtigere datacenters te bouwen, wat heeft bijgedragen aan een wereldwijde investering in deze faciliteiten die dit jaar is gestegen tot $580 miljard. Dit bedrag overstijgt de wereldwijde uitgaven voor het vinden van nieuwe olievoorraden.

Veranderend landschap

Het rapport toont aan hoe snel het landschap verandert. De voorspelling is aanzienlijk naar boven bijgesteld ten opzichte van een document dat de groep in april publiceerde. Deze stijging is te danken aan een golf van nieuwe projecten die sindsdien zijn aangekondigd. "Met een gemiddelde doorlooptijd van zeven jaar voor projecten om operationeel te worden, hebben ontwikkelingen in eerdere fasen de grootste impact op het laatste deel van onze voorspelling," aldus het rapport.

De projecten in de vroege fase zijn meer dan verdubbeld tussen begin 2024 en begin 2025, hoewel deze onderscheiden zijn van projecten die al zijn toegezegd of momenteel in aanbouw zijn.

Regionale focus op de VS

Veel van de nieuwe capaciteit wordt gepland in staten zoals Virginia, Pennsylvania, Ohio, Illinois en New Jersey. Deze staten maken deel uit van een regio die door industrie-experts wordt aangeduid als de PJM Interconnection, een regionale transmissieorganisatie die verantwoordelijk is voor het beheer van het elektriciteitsnet in deze en andere staten, waaronder Delaware, West Virginia en delen van Kentucky en North Carolina. Ook het Ercot-netwerk in Texas zal een groot aantal uitbreidingen zien.

Het rapport verschijnt op een moment dat de PJM Interconnection onder toezicht staat van zijn onafhankelijke monitor, Monitoring Analytics. Deze analyse kan invloed hebben op toekomstige beleidsbeslissingen en investeringen in datacenters, gezien de groeiende zorgen over de energievoorziening en duurzaamheid.

Vertaald met ChatGPT gpt-4o-mini