Amerikaanse senatoren willen inzicht in energieverbruik van datacenters

Twee Amerikaanse senatoren hebben op donderdag opnieuw actie ondernomen in de groeiende discussie over datacenters en hun energieverbruik. Senators Josh Hawley en Elizabeth Warren hebben een brief gestuurd naar de Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) met het verzoek om gedetailleerde gegevens over het energieverbruik van datacenters en de impact daarvan op het elektriciteitsnet.

In hun brief dringen de senatoren er bij de EIA op aan om een verplichte jaarlijkse rapportage voor datacenters en andere grote energieverbruikers in te voeren. "Nu de vraag naar elektriciteit blijft toenemen na jaren van stagnatie, vormt het gebrek aan betrouwbare en gestandaardiseerde gegevens over het energieverbruik van grote verbruikers aanzienlijke risico's voor de effectieve planning en toezicht op het net," staat in de brief, die door TechCrunch is ingezien.

Deze brief is niet het eerste initiatief van politici om nieuwe regelgeving voor datacenters te introduceren. Senator Bernie Sanders en afgevaardigde Alexandria Ocasio-Cortez hebben woensdag aangekondigd wetgeving in te dienen die de bouw van nieuwe datacenters zou stopzetten totdat het Congres overeenstemming kan bereiken over de regulering van kunstmatige intelligentie (AI).

De groei van energieverbruik door datacenters

Het energieverbruik door datacenters is de afgelopen jaren explosief gestegen. Zo hebben de datacenters van Google bijvoorbeeld hun energieverbruik tussen 2020 en 2024 verdubbeld. Deze trend lijkt ook in de nabije toekomst aan te houden. Tegen 2035 wordt verwacht dat de geplande nieuwe datacenters de energiebehoefte van de sector bijna verdrievoudigen.

De EIA is een overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het verzamelen en analyseren van gegevens met betrekking tot het energiesysteem in de Verenigde Staten. Het is opgericht in 1977 onder het Department of Energy, na de oliecrises van de vroege jaren '70. Al tientallen jaren verzamelt de EIA uitgebreide informatie over energieverbruik in de VS, waaronder kosten, energiebronnen en energie-efficiëntieprogramma's.

Verzameling van gedetailleerde gegevens

De EIA volgt hoe verschillende sectoren energie verbruiken, maar richt zich slechts op vier zeer brede categorieën: residentieel, commercieel, industrieel en transport. Hawley en Warren vragen de EIA nu om meer gedetailleerde informatie over datacenters, waaronder hoe het energieverbruik verschilt tussen AI-computertaken en algemene cloudservices.

Specifieke verzoeken van de senatoren

De senatoren hebben zeer specifieke verzoeken gedaan over welke gegevens verzameld moeten worden. Dit omvat gegevens over uur-, jaar- en piekverbruiken en de tarieven die bedrijven betalen. Tevens willen ze inzicht in eventuele netverbeteringen die nodig zijn door de toevoeging van nieuwe grote verbruikers, hoe deze verbeteringen gefinancierd worden, en of klanten van datacenters deelnemen aan vraagresponsprogramma's. Dit zijn programma's waarbij nutsbedrijven grote verbruikers betalen om hun verbruik tijdelijk te verlagen.

Impact op het elektriciteitsnet

De groei van datacenters en hun energieverbruik kan aanzienlijke gevolgen hebben voor het elektriciteitsnet. Het elektriciteitsnet moet niet alleen de huidige vraag aan, maar ook de toekomstige groei van datacenters kunnen ondersteunen. De vragen die de senatoren stellen, zijn bedoeld om meer inzicht te krijgen in hoe datacenters bijdragen aan de vraag naar elektriciteit en welke maatregelen nodig zijn om deze groei op een duurzame manier te beheren.

Toekomstige regelgeving en toezicht

De oproep tot meer gegevensverzameling komt op een moment dat er een toenemende druk is op de industrie om transparanter te zijn over hun energieverbruik. Dit kan leiden tot strengere regelgeving en toezicht op datacenters in de toekomst. Het is een belangrijk onderwerp voor beleidsmakers, vooral gezien de groeiende aandacht voor duurzaamheid en energie-efficiëntie binnen de technologie-industrie.

Vertaald met ChatGPT gpt-4o-mini